PDF omzetten naar InDesignbestand?

Al jaren kom ik met enige onregelmaat de vraag tegen: “Ik heb een PDF, maar ik ben het ontwerp ervan kwijt. Hoe zet je PDF om naar een InDesign bestand?”. Het speelde al in de tijd van Quark XPress4, want toen al werd PDF hèt standaardformaat om in aan te leveren. En al die jaren heb ik moeten antwoorden dat ik er geen oplossing voor had. Ja, je kunt teksten kopiëren en plakken, en je kunt je afbeeldingen herbewaren vanuit het PDFbestand. Maar je moet het daarna echt opnieuw opmaken. Hier is dus een oplossing voor.

Sinds 2026 is die zoektocht wel voorbij hoor. Vroeger had je producten zoals die van Markzware. Maar nu kun je gewoon een PDF openen in InDesign. Gaat het goed? redelijk. InDesign kan sommige maskertypes niet nadoen.

Stel dat je een PDF had gemaakt met Illustrator, en je had daar een dekkingsmasker gebruikt: zoiets bestaat niet eens in InDesign.

Of je had in Illustrator speciale lijnsoorten gebruikt, pijlpunten toegevoegd: dat is er niet in InDesign dus dat gaat altijd stuk. Ik opende laatst een PDF waar ook een Barcode in zat: die ging niet helemaal goed. En dat is voor een barcode natuurlijk wel belangrijk. Maar ja, als je anders niks hebt dan een PDF, dan is het wel fijn dat je die gewoon kunt openen in InDesign.

Ooit kwam PDF2DTP wel heel erg goed van pas.

Toen was het 2012, en: tadaaa! Er kwam een oplossing. De firma Markzware had een plugin gemaakt die je in InDesign kunt installeren, en daarna kun je gewoon een PDFbestand openen. Er zit nauwelijks een interface aan: gewoon een PDF openen vanuit InDesign. Dat geeft wel een héél korte leercurve!

Hoe zet je PDF om naar een InDesign bestand?

Een kort overzicht van de resultaten die ik noteer met Markzware:

• Steunkleuren vind ik nog terug: dat is goed.
• pixelplaatjes worden gekoppelde afbeeldingen met behoud van resolutie, in Tiff formaat. De naam van de afbeeldingen is gebaseerd op een oplopend nummer en het paginanummer.
• vectorillustraties worden objecten die als vectorobject zijn gemaakt op de pagina: alsof je gekopieerd hebt in Illustrator, en geplakt in InDesign. Geeft wel veel onhandigheid als je ze nog moet verplaatsen. Groepen van objecten worden immers niet gemaakt door PDF2DTP.
• Met penpad uitgeknipte beelden blijven vrijstaand. Met penpad dus. Da’s netjes.
• Tabellen gaan niet zo best: teksten komen in losse vakken, zonder de tabelfunctie te gebruiken.
• Tekstblokken komen gewoon in tekstvakken, met natuurlijke tekstomloop (geen returns aan het eind van elke regel)
• Tekst op een pad, dat blijft behouden (knap!)
• Lettertypestijlen niet. Van elke verschijningsvorm van tekst lijkt een aparte alineastijl te zijn gemaakt. Ik krijg ook heel veel tekenstijlen te zien. Maar de namen van de stijlen zijn nietszeggend, natuurlijk.
• Tabstops vind ik ook nog, achteraf in InDesign.

Kortom: als de nood aan de man is, is de redding nabij. Er zal altijd wel wat te wensen overblijven, maar het is vaak toch beter dan helemaal opnieuw beginnen. Ik kan ook niet uitdrukken in een percentage hoe veel er nog wordt teruggehaald uit de PDF. Sommige stukken van een ontwerp wat beter dan andere. Maar als je kleine veranderingen moet doen in een complexe klus die anders als verloren beschouwd moet worden, is dit echt wel het proberen waard.